COMME UNE FENETRE OUVERTE
Voici quelques années que je réalise des photos pour l'Euskal Trail, évènement sportif majeur en Pays Basque Nord, organisé par l'association Euskal Raid.
Le temps d'un week-end, celui de l'Ascension, des miliers de coureurs de trail viennent se confronter à eux-mêmes sur les sentiers de la vallée de Baigorri.
Plusieurs formats de course sont proposés qui traversent parmi les plus beaux paysages d'Iparralde.
Chaque année, je choisis un angle de vue différent. La première fois, j'ai braquer l'objectif de mon appareil photo sur les bénévoles (ce qui n'avait jamais été encore fait) : kinés, podologues, bénévoles aux ravitaillements... sans eux, pas de courses.
L'année suivante, j'ai suivi la lumière, de jour comme de nuit.
L'an passé, je me suis rapprochée de la course en suivant les équipes de joelettes. J'ai vécu alors des moments riches en émotions.
Cependant, j'aime rester un peu en marge des exploits sportifs et regarder les courses et les coureurs avec un peu de distance....par le petit bout de la lorgnette en quelque sorte.
Et cette année, j'ai choisi un thème que certains trouveront sans doute très éloigné du sport, mais que j'avais toutefois envie d'aborder : celui du petit patrimoine culturel et historique qui se trouve sur le parcours ou à quelques encâblures.
Ce petit patrimoine est presque invisible à celui qui ne prête pas suffisamment attention à son environnement.
Le coureur passe trop vite sans doute pour s'en apercevoir. La météo peut également empêcher un point de vue sur telle ou telle partie du décor ou un élément de celui-ci. Et l'habitude.... qui fait que l'on ne prête plus forcément attention à des lieux que l'on traverse régulièrement.
Pourtant, tous ces sites, ces éléments du paysage, portent la trace du passage de l'homme en ces lieux à des époques très différentes.
Largement liés au passé pastoral très ancien de ces montagnes (cabanes de berger), ils peuvent aussi nous porter la mémoire de la Seconde Guerre Mondiale (bunkers et casemates) ou plus simplement nous témoigner des pratiques populaires locales (postes de chasse).
Un paysage porte toujours l'empreinte de l'homme ... surtout dans les choses banales, celles que l'on ne remarque même plus.
J'ai voulu, cette année, bien modestement, apporter un peu de lumière sur ces éléments si discrets de notre environnement.
Vous l'aurez compris, il ne s'agit pas de rappeler ce qui est évident , mais d'attirer l'attention sur le presque invisible, l'insignifiant. Ceci est un thème que j'affectionne tout particulièrement en effet.
Il ne s'agit pas non plus de faire un inventaire exaustif de ce que l'on peut trouver le long de ces sentiers de trail de la Vallée de Baigorri, mais d'ouvrir juste une petite fenêtre pour amener celui qui les parcourt à regarder différement.
Les photos ont été prises pour la majeure partie pendant l'hiver. Lors du week-end de la course, j'avais prévu de retourner en partie sur les lieux déjà photographiés et sur d'autres afin de mettre en perspective mon sujet et les coureurs.... mais la météo en a décidé autrement !
LIKE AN OPEN WINDOW
For several years now, I've been taking photos for the Euskal Trail, a major sporting event in the Northern Basque Country, organized by the Euskal Raid association.
Over the Ascension weekend, thousands of trail runners come to test themselves on the trails of the Baigorri Valley.
Several race formats are offered, traversing some of the most beautiful landscapes in the Northern Basque Country.
Each year, I choose a different perspective. The first time, I focused my camera lens on the volunteers (something that had never been done before): physiotherapists, podiatrists, volunteers at the aid stations... without them, there would be no races.
The following year, I followed the light, day and night.
Last year, I got closer to the race by following the teams using joëlettes (off-road wheelchairs). I experienced some truly moving moments.
However, I like to remain somewhat detached from sporting achievements and observe races and runners from a distance—a little bit of a detached perspective, so to speak.
And this year, I chose a theme that some will undoubtedly find far removed from sports, but one I nevertheless wanted to explore: the small cultural and historical heritage found along the route or just a stone's throw away.
This heritage is almost invisible to those who don't pay close enough attention to their surroundings. Runners probably pass by too quickly to notice it. The weather can also obscure a particular view of the scenery or its features. And then there's the habit... which means we no longer necessarily pay attention to places we pass through regularly.
Yet, all these sites, these elements of the landscape, bear the marks of human presence in these places at very different times.
Largely linked to the ancient pastoral past of these mountains (shepherd's huts), they can also bear witness to the Second World War (bunkers and pillboxes) or, more simply, to local folk practices (hunting posts). A landscape always bears the imprint of humankind... especially in the mundane things, those we no longer even notice.
This year, I wanted, quite modestly, to shed a little light on these discreet elements of our environment.
As you will have understood, it's not about reiterating the obvious, but about drawing attention to the almost invisible, the insignificant. This is a theme I am particularly fond of.
Nor is it about providing an exhaustive inventory of what can be found along these trails in the Baigorri Valley, but simply about opening a small window to encourage those who walk them to see things differently.
Most of the photos were taken during the winter. During the race weekend, I had planned to return to some of the locations I had already photographed and to others in order to provide context for my subject and the runners... but the weather had other plans!
