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Le village Imayo : tourisme, survie et Kastom
Le Vanuatu, situé à moins de 500 km de la Nouvelle-Calédonie, est un pays du sud de l'océan Pacifique composé d'environ 80 îles qui s'étendent sur 1 300 kilomètres. A l’Est de cet archipel se présente l’île de Tanna, la seconde île en termes de démographie (plus de 40 000 habitants). Outre son célèbre volcan de type strombolien : le Mont Yasur unique pour être en activité depuis plus de 800 ans et accessible très facilement à pied, Tanna est reconnu pour la vivacité de ses traditions culturelles mélanésiennes. Un mode de vie qui tourne autour du village, de la famille, de l’agriculture de subsistance (igname).
Pendant longtemps, ce mode de vie régit par la kastom (la coutume) interdisait la présence des tourismes dans les villages tribaux, mais l’unique attrait de l‘île étant le volcan dont ses cendres et pluies acides détruisent régulièrement les cultures maraichères, les habitants, comme ceux du village coutumier d’Imayo, ont décidé de profiter de ce tourisme volcanologique pour partager et monnayer leur tradition. Ce tourisme, assez rare sur cette île de l’archipel, participe réellement à la vie des habitants : « C’est notre survie qui est en jeu » expliquent les habitants qui se laissent prendre au jeux de la curiosité des touristes. Une tradition qui passe par la danse en l’honneur du volcan, par leur marché artisanal avec leurs différentes statues représentant des figures de grade de chaque individu dans la société mélanésienne.
The village of Imayo: tourism, survival and Kastom
Vanuatu, located less than 500 km from New Caledonia, is a country in the South Pacific Ocean made up of around 80 islands stretching over 1,300 kilometres. To the east of this archipelago lies the island of Tanna, the second most populous island (more than 40,000 inhabitants). In addition to its famous Strombolian volcano, Mount Yasur, which is unique in that it has been active for more than 800 years and is easily accessible on foot, Tanna is renowned for its vibrant Melanesian cultural traditions. A way of life that revolves around the village, the family and subsistence farming (yams).
For a long time, this way of life governed by kastom (custom) prohibited tourists from visiting tribal villages, but as the island's only attraction is the volcano, whose ash and acid rain regularly destroy vegetable crops, the inhabitants, like those of the traditional village of Imayo, decided to take advantage of this volcanic tourism to share and monetise their tradition. This type of tourism, which is quite rare on this island in the archipelago, really contributes to the lives of the inhabitants: ‘Our survival is at stake,’ explain the inhabitants, who allow themselves to be drawn into the tourists' curiosity. A tradition that involves dancing in honour of the volcano and a craft market with various statues representing the rank of each individual in Melanesian society.
