LES SURFEURS DE FORT-DAUPHIN
Automne 2022, début de l'été austral. À Fort-Dauphin, petite ville côtière du Sud de Madagascar, l'économie du tourisme mise à l'arrêt pendant la crise du Covid-19 redémarre tout doucement. La péninsule, qui capte bien les houles de l'Océan Indien, est un endroit propice à la glisse. Depuis une vingtaine d'année le surf a fait son apparition ici, et ce sport compte aujourd'hui de nombreux adeptes parmi les habitants. La plage d'Ankoba, directement en bas des rues de la ville est le principal lieu de rendez-vous des surfeurs. Pendant plusieurs semaines je vais à leur rencontre pour partager des moments de vie, de glisse, m'imprégner de leur culture. À la fois passion, source de revenus, mode de vie et activité émancipatrice, je découvre les différentes facettes apportées par le surf dans un des pays les plus pauvres du globe. Le niveau de « développement » extrêmement bas ne permet pas ici la création d'une industrie liée aux activités nautiques. L'entraide, la solidarité et les aides extérieures sont alors essentielles à l'existence du sport des rois.
Pourtant la passion des vagues est bien vive! En compagnie de Manah, Josseline, Joe, André et bien d'autres, je découvre et documente leur quotidien entre la réalité de leur situation parfois précaire, le plaisir de la glisse et l'ambition d'une élévation sociale par le surf. En 2023, Madagascar accueillera les « Jeux des îles » et Fort- Dauphin l'épreuve de surf qui réunira les compétiteurs de l'Océan Indien. Cet évènement, qui mettra en lumière le travail humain et sportif mené par la communauté des surfeurs locaux, fait naitre l'espoir d'une meilleure reconnaissance de leur discipline par le gouvernement malgache et même chez certains l'espoir que leur talent sur la planche attire des sponsors internationaux.
La rencontre avec la communauté de surfeurs de Fort- Dauphin nous plonge dans une réalité complexe et lointaine, rendue tangible grâce au partage d'une même attirance pour le surf, une passion puissante et suffisamment universelle pour connecter des gens partout autour du monde.
THE SUFERS OF FORT-DAUPHIN
Autumn 2022, the start of the austral summer. In Fort-Dauphin, a small coastal town in the south of Madagascar, the tourism economy, which stopped during the Covid-19 crisis, is slowly picking up again. The peninsula, catching the swells of the Indian Ocean, is an ideal place for riding waves. Over the last twenty years or so, surfing has made its appearance here, and the sport infused among the locals. Ankoba beach, just down the road from the town, is the main meeting place for surfers. Over a period of several weeks, I set off to meet them, to share moments of life and surf, and immerse myself in their culture. At once a passion, a source of income, a way of life and an emancipating activity, I discovered the different facets surfing brings to people of one of the world's poorest countries. The extremely low level of "development" here does not allow the creation of an industry linked to nautical activities. Mutual aid, solidarity and outside help are therefore essential to the existence of this sport.
Yet the passion for waves is alive! In the company of Manah, Josseline, Joe, André and many others, I discover and document their daily lives, between the reality of their sometimes precarious situation, the pleasure of surfing and the ambition of social elevation through surfing. In 2023, Madagascar will host the "Island Games" and Fort-Dauphin the surfing event that will bring together competitors from all over the Indian Ocean. This event, which will put the spotlight on the human and sporting work carried out by the local surfing community, raises hopes of greater recognition of their discipline by the Malagasy government, and for some even the hope that their talent on the board will attract international sponsors.
The encounter with the surfing community of Fort Dauphin plunges us into a complex and remote reality, made tangible by the shared attraction for surfing, a powerful passion universal enough to connect people all over the world.
