LE PÉLERINAGE MUSULMAN, CHRÉTIEN ET BRETON DES SEPT DORMANTS
Chaque année en été, un petit village breton devient le centre d'un rassemblement confidentiel mais remarquable. Des pèlerins chrétiens et musulmans se rendent au hameau des Sept Saints, ville de Vieux-Marche pour célébrer le culte des Sept Dormants d'Ephèse. Ephèse est une ancienne cité grecque d'Anatolie. Selon une légende, au IIIe siècle, l'empereur Dèce aurait ordonné d'immoler vivants sept officiers du palais d'Éphèse dans une grotte où ils s'étaient réfugiés après avoir refusé de renier leur foi chrétienne. Ils se seraient réveillés quelques heures après plusieurs siècles de sommeil et seraient alors devenus des saints. Pour les croyants chrétiens d'Orient et d'Occident ainsi que pour les musulmans, les sept saints symbolisent la résistance à l'oppression parce qu'ils ont osé affirmer leur foi en un Dieu unique. Des missionnaires grecs accompagnant des commerçants orientaux sur la route de l'étain auraient introduit le culte à Vieux-Marche. En 1954, Louis Massignon, orientaliste français et promoteur du rapprochement entre chrétiens et musulmans en pleine période de troubles en Algérie française, a créé cette rencontre annuelle islamo-chrétienne au hameau des Sept-Saints, ville de Vieux-Marche. Cette année, le pèlerinage revêt un caractère particulier. En effet, il coïncide avec le début du Ramadan. Il marque également le 50ème anniversaire de la mort de Louis Massignon. Le père Jean Jacques Pérennès, directeur de l'Institut dominicain d'études orientales du Caire, en présence de Jean-Marie Lassausse, prêtre de la Mission de France à Tibhirine en Algérie, célèbre la messe du pardon dans la chapelle des Sept Saints, construite sur un ancien dolmen. Une procession chrétienne traverse le champ tandis que les musulmans rompent le jeûne à quelques mètres de là. Appelé Tantad en langue bretonne et symbolisant le renouveau, un feu de joie est ensuite allumé dans le village. Des personnalités musulmanes comme Ghaleb Bencheikh, président de la Conférence mondiale des religions pour la paix, assistent à la cérémonie. Le lendemain matin, devant des pèlerins musulmans et chrétiens, l'imam de la prison de Rennes, Mohammas Loueslati, psalmodie en langue arabe à la fontaine des Sept Saints toute proche la sourate 18 du Coran dédiée aux martyrs d'Ephèse.
THE MUSLIM, CHRISTIAN AND BRETON PILGRIMAGE OF THE SEVEN SLEEPERS
Every year in summer, a small Breton village becomes the center of a confidential but noticable gathering. Christian and Muslim pilgrims head to the hamlet of the Seven Saints/town of Vieux-Marche to celebrate the cult of the Seven Sleepers of Ephesus. Ephesus is an ancient Greek city in Anatolia. According to a legend, during the IIIrd century, the emperor Decius ordered to immure alive seven officers of the palace of Ephesus in a cave where they had taken refuge after refusing to renounce their Christian faith. They would have woken up a few hours after several centuries of dormition and then would have become Saints. For Eastern and Western Christian as well as Muslim believers, the Seven Saints symbolize the resistance to the oppression because they dared to assert their faith in a unique God. Some Greek missionaries accompanying eastern traders on the route of pewter allegedly introduced the cult to the Vieux-Marche. In 1954, Louis Massignon, a famous French Orientalist and promotor of the rapprochement between Christians and Muslims at a time of turmoil in French Algeria, set up this islamo-Christian annual meeting in the hamlet of the Seven Saints/town of Vieux-Marche. This year, the pilgrimage is of special relevance. Indeed, it coincides with the beginning of the Ramadan. It marks also the 50th anniversary of the death of Louis Massignon. Father Jean Jacques Pérennès, director of the Dominican Institute of oriental studies in Cairo, in the presence of Jean-Marie Lassausse, priest of the Mission de France at Tibhirine in Algeria, celebrates mass of the forgiveness in the chapel of the Seven Saints, built on an ancient dolmen. A Christian procession crosses the field while Muslims break the fast a few meters away. Called Tantad in Breton language and symbolizing the revival, a bonfire is later lit in the village. Some Muslim figures like Ghaleb Bencheikh, president of the World Conference of the Religions for the Peace, attend the ceremony. The following morning, in front of Muslim and Christian pilgrims, the imam of the prison of Rennes, Mohammas Loueslati, reads in Arabic language at the nearby fountain of the Seven Saints the Sura 18 of the Koran dedicated to the martyrs of Ephesus.
