Les femmes au chevet de la méditéranée
Alors que la Conférence des Nations Unies sur l’Océan (UNOC) s’apprête à réunir la communauté internationale à Nice en juin 2025, ce reportage propose un éclairage incarné et situé sur les enjeux marins en Méditerranée, à travers le travail de deux chercheuses et enseignantes de l’Institut Méditerranéen d’Océanologie (MIO), basé à Marseille.
Delphine Thibault et Sandrine Ruitton consacrent leur vie professionnelle à l’observation et à la compréhension du vivant marin. L’une collecte et analyse les variations du zooplancton au fil des années ; l’autre photographie et documente la faune qui peuple les récifs artificiels immergés le long des côtes marseillaises. Ces deux approches scientifiques s’inscrivent dans une dynamique plus large de veille écologique et de production de savoirs sur les écosystèmes fragiles ou en transformation.
À travers la pratique de Delphine Thibault, ce sont des prélèvements planctoniques au large de Marseille qui permettent de construire, année après année, un état des lieux du zooplancton, ce monde microscopique fondamental pour les équilibres marins et climatiques. En comparant les données, elle étudie l’impact des activités humaines, du changement climatique et des pollutions sur ces organismes à la base de la chaîne alimentaire.
Du côté de Sandrine Ruitton, avec l’aide de Delphine, le travail s’appuie sur l’image et la plongée : en photographiant les formes de vie qui colonisent les récifs artificiels, elle capte la résilience du vivant. Le site exploré ici, situé à proximité de la sortie des eaux usées de Marseille, soulève une question cruciale : la vie peut-elle (re)naître dans des milieux dégradés ? Et si oui, sous quelles formes et selon quelles dynamiques ? Sur plus de 400 récifs artificiels déployés autour de Marseille, notamment au Prado et vers la pointe sud, ces travaux dessinent une cartographie mouvante d’un environnement en recomposition.
En suivant ces chercheuses, ce reportage interroge aussi les conditions concrètes dans lesquelles la science se déploie aujourd’hui : accès aux moyens, temporalité des projets, articulation entre recherche fondamentale et observation de terrain.
Women at the mediterranean's bedside
As the United Nations Conference on the Oceans (UNOC) prepares to bring the international community together in Nice in June 2025, this report sheds light on marine issues in the Mediterranean, through the work of two researchers and teachers at the Marseille-based Institut Méditerranéen d'Océanologie (MIO).
Delphine Thibault and Sandrine Ruitton devote their professional lives to observing and understanding marine life. One collects and analyzes variations in zooplankton over the years; the other photographs and documents the fauna that populates the artificial reefs submerged along the coast of Marseille. These two scientific approaches are part of a wider dynamic of ecological monitoring and the production of knowledge about fragile or changing ecosystems.
Delphine Thibault takes plankton samples off the coast of Marseilles, year after year, to build up an inventory of zooplankton, the microscopic world fundamental to marine and climatic equilibrium. By comparing data, she studies the impact of human activities, climate change and pollution on these organisms at the base of the food chain.
For Sandrine Ruitton, with Delphine's help, the work is based on images and diving: by photographing the life forms that colonize artificial reefs, she captures the resilience of living things. The site explored here, located close to Marseille's sewage outfall, raises a crucial question: can life (re)emerge in degraded environments? And if so, in what forms and according to what dynamics? Using more than 400 artificial reefs deployed around Marseilles, notably at Prado and towards the southern tip, this work draws a moving cartography of a recomposing environment.
By following these researchers, this report also examines the concrete conditions under which science is deployed today: access to resources, project timelines, links between fundamental research and field observation.
