La prison de Sednaya, abattoir humain
Il y avait une constante dans la tristement célèbre prison de Sednaya d'Assad : la torture. Kais Mourad a réussi à s'échapper et à fuir la Syrie. Aujourd'hui, il est de retour dans cette même prison, à la recherche d'indices et de mots pour décrire ce qui s'est passé.
D'un coup sec, Mourad claque la porte de la cellule, dont l'écho résonne dans les couloirs déserts. Avec la même force, il verrouille les deux serrures de la porte. Soudain, la réalité semble le frapper : il n'y a plus de gardes, les rôles ont changé, Mourad peut désormais se promener en homme libre.
En tant que cofondateur de l'Association des détenus et disparus de la prison de Sednaya, il est également ici avec une mission : documenter les crimes commis ici par le régime d'Assad, notamment en recueillant des preuves pour poursuivre les auteurs.
Pour comprendre l'importance de cette mission, il faut d'abord connaître l'histoire de Sednaya, explique Mourad. Entre 2012 et 2015, il a vécu dans sa chair ce que signifie être enfermé dans « l'abattoir humain », comme Amnesty International décrit ce complexe pénitentiaire et sa politique d'extermination. Depuis 2011, au moins 30 000 détenus y sont morts, torturés ou exécutés lors de pendaisons collectives nocturnes. Et beaucoup d'autres ont été tués lentement par la privation systématique de nourriture, d'eau et de soins médicaux. Les cadavres étaient souvent laissés dans les cellules collectives pendant plusieurs jours. Les conséquences des tortures incessantes et des conditions inhumaines affectent encore aujourd'hui de nombreux anciens détenus. Mourad se souvient avoir dû passer des jours à genoux, les yeux fermés, face au mur, pendant huit heures d'affilée.
« J'ai promis à tous mes amis qui sont morts ou qui sont restés à Sednaya que je ne garderais pas le silence sur ces crimes. Ce que nous avons vécu ne sera pas oublié. Le monde entier saura ce qui s'est passé à Sednaya », déclare Mourad avec détermination. Il a même donné à l'un de ses jeunes fils le nom d'un camarade décédé dans sa cellule, Hammo.
A former detainee visits Sednaya as a free man
There was one constant in Assad’s notorious Sednaya prison: torture. Kais Mourad managed to escape and flee Syria. Now he is back in the same prison, looking for traces and words for what happened.
With a loud bang, Mourad slams the cell door shut, the echo rumbling through the deserted corridors. With the same force, he closes the two locks of the cell door. Suddenly this reality seems to hit him: there are no guards anymore, the roles have changed, now Mourad can walk around as a free man.
As co-founder of the Association of Detainees and Missing of Sednaya Prison, he is also here with a mission : documenting the crimes the Assad regime committed here, including collecting evidence to prosecute the perpetrators.
To understand the importance of this, you first have to know the story of Sednaya, says Mourad. Between 2012 and 2015 he experienced first-hand what it means to be locked up in “the human slaughterhouse”, as Amnesty International describes the prison complex with its extermination policy. Since 2011, at least more than 30 000 detainees have died there, tortured or executed in nightly mass hangings. And many others were killed slowly through the systematic deprivation of food, water, and medical care. The corpses were often left in the collective cells for few days. The consequences of the endless torture and inhumane conditions still affect many former detainees. Mourad recalls having to spend days on his knees, eyes closed, facing the wall for eight hours at a time.
“I promised all my friends who died or who stayed behind in Sednaya that I would not be silent about these crimes. What we went through will not be forgotten. The whole world will know what happened in Sednaya,” Mourad says with determination. He even named one of his little sons after a deceased comrade in his cell, Hammo.
