Visages du Kerala
Un Etat isolé du reste du pays par une chaine de montagnes (les Ghats occidentaux) mais résolument ouvert au monde extérieur par ses côtes donnant sur la mer d?Oman et l'Océan Indien. Carrefour stratégique entre Orient et Occident, le Kerala est devenu un port de commerce majeur sur la scène internationale pour le négoce d'épices. Portugais, Français, Espagnols, Anglais, Hollandais, tous sont venus ici pour ses délices : poivre, gingembre, cardamome, cannelle, clou de girofles, vanille, cumin, safran pour n?en citer que les principaux. Les influences européennes sont aujourd'hui encore visibles dans chaque rue et coin de Fort Cochin. Eglises chrétiennes, synagogues, mosquées et temples hindou cohabitent comme nulle part ailleurs.
À ce multi-culturalisme très singulier, il est important de souligner que le Kerala enregistre le meilleur taux d'alphabétisation de tout le pays. Ici, la scolarisation des enfants, filles compris, est une priorité même dans les campagnes reculées. Le résultat d'une politique éducative lancée dans les années 1990 par le gouvernement régional, la TLC pour « Total Literacy Campaign » (ou campagne d'alphabétisation totale). Grâce à de telles mesures, le Kerala enregistre aujourd?hui, un PIB par habitant presque deux fois plus élevé que dans le reste du pays. Un vrai exemple en Inde.
Faces of Kerala
A state isolated from the rest of the country by a mountain range (the Western Ghats) but resolutely open to the outside world through its coastline overlooking the Arabian Sea and the Indian Ocean. A strategic crossroads between East and West, Kerala has become a major international trading port for spices. The Portuguese, French, Spanish, English and Dutch all came here for its delicacies: pepper, ginger, cardamom, cinnamon, cloves, vanilla, cumin and saffron, to name but a few. European influences can still be seen in every street and corner of Fort Cochin. Christian churches, synagogues, mosques and Hindu temples coexist like nowhere else.
In addition to this unique multi-culturalism, Kerala has the highest literacy rate in the country. Here, schooling for children, including girls, is a priority, even in remote rural areas. This is the result of an education policy launched in the 1990s by the regional government, the Total Literacy Campaign (TLC). Thanks to such measures, Kerala now has a GDP per capita almost twice as high as the rest of the country. A true example in India.
