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L'orphelinat des éléphants de Pinnawala, Sri Lanka
Créé en 1975 par le gouvernement pour protéger les éléphants blessés ou orphelins, Pinnawala accueille ces pachydermes en liberté surveillée.
L'orphelinat est aujourd'hui installé dans le village de Pinnawala, à une cinquantaine de kilomètres de Kandy. Les animaux majestueux vivent en bordure du parc de 10 ha, en semi-liberté. Chaque fin d'après-midi, ils prennent leur bain et batifolent dans la rivière Maha Oya voisine. Piégés par les agriculteurs dont ils ravagent les récoltes (les autorités estiment qu'environ 200 éléphants sont tués chaque année, principalement par des fermiers), braconnés pour leur ivoire et leur chair, ou pour voler les bébés, les éléphants sauvages paient un lourd tribut. Bien qu'au Sri Lanka, l'éléphant soit vénéré par la population majoritairement bouddhiste et où tuer un éléphant est passible de la peine de mort, il y a étrangement très peu de poursuites judiciaires. Jusqu'à récemment, des éléphants venant de l'orphelinat de Pinnawala étaient donnés aux temples bouddhistes pour les parades lors des cérémonies religieuses. Mais ce principe a été remis en cause par des ONG qui plaident pour que les éléphanteaux ne soient plus séparés de leur famille. En raison de la déforestation, il reste environ 6 000 éléphants sauvages aujourd'hui dans l'île contre 12 000 au siècle passé.
À Pinnawala, les éléphanteaux, dont plusieurs sont nés en captivité, et les bêtes qui ont été blessées ne seront jamais relâchées dans la nature. Ils ne sauraient pas survivre.
Elephant Orphenage in Sri Lanka
Created in 1975 by the government to protect injured or orphaned elephants, Pinnawala welcomes these pachyderms on probation. The orphanage is now installed in the village of Pinnawala, about fifty kilometers from Kandy. The majestic animals live on the edge of the park of 10 ha, in semi-freedom. At the end of the afternoon, they bathe and frolic in the nearby Maha Oya River. Trapped by farmers whose crops they ravage (authorities estimate that about 200 elephants are killed each year, mostly by farmers), poached for their ivory and flesh, or to steal babies, wild elephants pay a heavy price . Although in Sri Lanka, the elephant is revered by the mainly Buddhist population and where to kill an elephant is punishable by death, there is strangely little legal action ... Until recently, elephants coming from Pinnawala Orphanage were donated to Buddhist temples for parades during religious ceremonies. But this principle has been questioned by NGOs who advocate that elephants are no longer separated from their families. Due to deforestation, there are still about 6,000 wild elephants on the island today compared to 12,000 in the last century.
In Pinnawala, elephants, many of them born in captivity, and animals that have been wounded will never be released into the wild. They could?nt not survive.