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« Ballroom » : deux remorques, quelques balles et toute la magie du monde
Dehors, une petite pluie d’octobre accompagne les visiteurs du festival CIRCa, sur le site de l’IME Mathalin, à Auch. Nous sommes le 19 octobre 2026. Deux imposantes remorques de poids lourds sont accolées. Difficile d’imaginer ce qui se cache à l’intérieur.
Derrière leurs parois, un espace de spectacle insolite a pris forme. Trois petites rangées de gradins en bois, spécialement aménagés pour les spectateurs, font face à une étrange architecture urbaine où tout semble pencher. Imaginé par le plasticien Lodewijk Heylen, ce décor aux formes massives, presque brutalistes, baigne dans des lumières bleues, vertes et violettes. Quelque part entre un bunker futuriste, un labyrinthe et un rêve de science-fiction.
Au milieu de cet univers, un homme à la casquette rouge : Stijn Grupping. Son terrain de jeu ? Quelques balles rebondissantes avec lesquelles il invente d’étonnantes figures, jouant avec les trajectoires et les lois de la gravité. Une apparente simplicité qui cache une précision redoutable.
Les balles rebondissent, dévient, disparaissent, réapparaissent. Elles semblent parfois n’en faire qu’à leur tête. Et nous voilà, petits et grands, suspendus à leurs moindres mouvements !
C’est tout le génie de Ballroom, création de la compagnie belge Post uit Hessdalen : transformer l’ordinaire en extraordinaire.
Sous la direction artistique d’Ine Van Baelen, qui cosigne la création avec Stijn Grupping, le jonglage devient un véritable langage théâtral. Les compositions sonores de Frederik Meulyzer et Jochem Baelus accompagnent cette étrange mécanique où chaque rebond semble avoir sa propre partition.
Derrière cette apparente simplicité se cache une précision impressionnante, mais aussi une réflexion sur l’absurdité de nos gestes quotidiens, ces tâches que l’on répète machinalement, parfois sans trop savoir pourquoi.
Il y a quelque chose de Buster Keaton dans cette obstination à vouloir maîtriser des objets qui semblent nous échapper. Un humour discret, une poésie de l’absurde, une lutte presque dérisoire entre l’homme et les lois de la physique.
Dans une époque où le spectaculaire cherche sans cesse à en faire davantage, Ballroom prend le contre-pied. Ici, pas de surenchère. On ralentit, on observe, on retrouve cette curiosité enfantine qui transforme un simple rebond en événement.
Trente minutes à regarder des balles. Et pas une seconde d’ennui.
Lorsque l’on ressort, la pluie est toujours là. Les remorques aussi. Mais quelque chose a changé dans notre regard.
Finalement, le véritable tour de force de Ballroom n’est peut-être pas de faire danser les balles, mais de nous rappeler que l’émerveillement tient parfois à presque rien.
“Ballroom”: Two Trailers, a Few Balls and a World of Wonder
Outside, a light October drizzle greets visitors to the CIRCa Festival at the IME Mathalin site in Auch, southwestern France. It is 19 October 2026. Two enormous lorry trailers stand side by side, joined together. From the outside, it is almost impossible to imagine what lies within.
Behind their walls, an unusual performance space has taken shape. Three small rows of specially built wooden tiered benches face a strange, tilted urban landscape. Designed by visual artist Lodewijk Heylen, this almost brutalist set, with its massive structures and distorted perspectives, is bathed in blue, green and violet light. Somewhere between a futuristic bunker, a labyrinth and a science-fiction dream.
At the centre of it all stands a man in a red cap: Stijn Grupping. His playground? A handful of bouncing balls, with which he creates remarkable patterns, playing with trajectories and the laws of gravity. What appears effortless conceals extraordinary precision.
The balls bounce, veer off course, disappear and reappear. At times, they seem to have a mind of their own. And there we are, young and old alike, hanging on their every movement!
This is the genius of Ballroom, created by Belgian company Post uit Hessdalen: turning the ordinary into something extraordinary.
Under the artistic direction of Ine Van Baelen, who co-created the piece with Stijn Grupping, juggling becomes a theatrical language in its own right. Sound compositions by Frederik Meulyzer and Jochem Baelus accompany this curious mechanism, in which every bounce seems to follow its own musical score.
Beneath the apparent simplicity lies remarkable precision, but also a reflection on the absurdity of everyday routines: those gestures we repeat almost mechanically, sometimes without quite knowing why.
There is something of Buster Keaton in this stubborn determination to master objects that seem intent on escaping our control. A quiet humour, a poetry of the absurd, an almost comical struggle between a man and the laws of physics.
In an age when performances so often strive to be bigger, louder and more spectacular, Ballroom takes the opposite approach. No excess, no grand gestures. Instead, we slow down, observe and rediscover that childlike curiosity which can turn a simple bounce into an event.
Thirty minutes watching bouncing balls. And not a single moment of boredom.
When we step outside, the drizzle is still falling. The trailers are still there. But something in the way we see the world has shifted.
Perhaps the true achievement of Ballroom is not making the balls dance, but reminding us that wonder can be found in the simplest of things.
