Carrières de Barutel
Deux carrières de pierre calcaire se font face au nord de Nîmes, sur la route d’Alès, l'une ancienne et abandonnée, l'autre moderne et exploitée.
L’exploitation de l'ancienne carrière de Barutel a consisté à l’extraction de blocs massifs de calcaire depuis l’époque romaine et jusqu’en 1991, pour construire et restaurer les monuments nîmois. L’ancienne carrière conserve des traces abondantes et exceptionnelles des techniques d'exploitation romaines comme ces traces à l’escoude, une pioche munie d’un long manche terminé par un burin plat et une pointe. L’impressionnant front de taille culmine à plus de dix mètres de haut et certains pans de murs isolés dans la carrière, atteignent les huit mètres. Abandonnée malgré sa reconnaissance patrimoniale, l’ancienne carrière de Barutel est aujourd’hui le terrain de jeu de graffeurs et riders et sert parfois de déchèterie. Aucun panneau sur place indique que le site est classé au titre des monuments historiques.
La nouvelle carrière de Barutel, de l’autre côté de la route d’Alès, est exploitée par la société Sele depuis 2018 qui l'utilise pour extraire des blocs de calcaire destinés à la restauration des monuments nîmois. "L’exceptionnelle dureté du calcaire autorise les carriers nîmois à extraire des blocs de plusieurs mètres de long utilisés notamment pour réaliser les linteaux des Arènes de Nîmes", explique Roland Picca, directeur du site. Anciennement exploité par Teddy Sala, le site présente des traces d’anciennes techniques d’extraction au perforateur. Actuellement, les carriers utilisent des haveuses, sorte de scies géantes pour découper des blocs de plusieurs tonnes.
La nouvelle carrière de Barutel s’étend sur une superficie de 1,9 hectare avec une exploitation sur plus de 3 000 m2 et offre la possibilité de creuser à plus de trente mètres.
Barutel Quarries
Two limestone quarries face each other north of Nîmes, on the road to Alès, one old and abandoned, the other modern and in operation.
The operation of the old Barutel quarryThe Barutel quarry was used for quarrying massive blocks of limestone from Roman times until 1991 to build and restore monuments in Nîmes. The old quarry retains abundant and exceptional traces of Roman quarrying techniques, like these traces of "the escoude", a pickaxe with a long handle ending in a flat chisel and a point. The impressive quarry face rises to over ten meters high, and some isolated sections of wall within the quarry reach eight meters. Abandoned despite its heritage value, the old Barutel quarry is now a playground for graffiti artists and skateboarders and sometimes serves as a dumping ground. There are no signs on site indicating that it is a listed historical monument.
The new Barutel quarry, located on the other side of the Alès road, has been operated by the Sele company since 2018. They use it to extract limestone blocks for the restoration of monuments in Nîmes. "The exceptional hardness of the limestone allows the Nîmes quarrymen to extract blocks several meters long, used in particular for the lintels of the Nîmes Arena," explains Roland Picca, the site director. Formerly operated by Teddy Sala, the site shows traces of older extraction techniques using a drill. Currently, the quarrymen use block cutters, a kind of giant saw, to cut blocks weighing several tons.
The new Barutel quarry covers an area of 1.9 hectares with an operation of more than 3,000 m2 and offers the possibility of digging to more than thirty meters.
