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La route des laves
La Route des Laves suit la RN2 le long du littoral Est, entre Saint-Philippe et Sainte-Rose, en traversant le secteur appelé le Grand Brûlé : vaste surface de coulées basaltiques noires, formes lunaires et plateaux de lave durcie qui s’étendent jusqu’à la mer. En roulant de Saint-Philippe vers Sainte-Rose on traverse successivement des champs de lave récents (zones stériles), quelques îlots de végétation re-colonisée et des points d’observation sur la côte et le Piton de la Fournaise. La route est spectaculaire mais exposée — lors d’éruptions elle peut être coupée ou envahie localement par la lave.
L’église située dans le hameau de Piton Sainte-Rose fut encerclée par une coulée en 1977 : la lave a atteint et formé un bloc durci à l’entrée de l’édifice, qui a été gravement endommagé au niveau du portail mais n’a pas été entièrement consumé. L’édifice a ensuite été restauré et renommé « Notre-Dame-des-Laves ». C’est devenu un lieu-mémoire très visité.
Lava Road
The Route des Laves follows the RN2 along the east coast between Saint-Philippe and Sainte-Rose, crossing the area known as Grand Brûlé: a vast expanse of black basalt flows, lunar landscapes, and hardened lava plateaus stretching to the sea. Driving from Saint-Philippe to Sainte-Rose, you pass through recent lava fields (barren areas), a few islands of re-colonized vegetation, and observation points on the coast and Piton de la Fournaise. The road is spectacular but exposed—during eruptions, it can be cut off or locally invaded by lava.
The church in the hamlet of Piton Sainte-Rose was surrounded by a lava flow in 1977: the lava reached and formed a hardened block at the entrance to the building, which was severely damaged at the gate but not completely destroyed. The building was subsequently restored and renamed “Notre-Dame-des-Laves.” It has become a popular memorial site.
