Identités en chantier.
Le Sahara Occidental reste le dernier territoire à décoloniser sur le continent africain.
Situé entre le Maroc, la Mauritanie, et l'Algérie, cette ancienne colonie espagnole est annexée illégalement par le Maroc en 1975.
Les Nations-Unies, chargées d'organiser le référendum, rappellent régulièrement le droit du peuple sahraoui à l'autodétermination. Cependant un statu quo règne, laissant l'occupation marocaine s'intensifier chaque jour davantage.
La brutale occupation par le Maroc dès 1975 a expulsé la majeur partie de la population sahraouie hors de son territoire, vers des camps de réfugiés dans le désert algérien. Les sahraouis restés sur le territoire occupé sont aujourd'hui minoritaires et subissent la répression exercée par les autorités marocaines.
L'histoire de cette terre de nomadisme a légué un patrimoine sahraoui quasi immatériel, offrant ainsi l'avantage à l'Espagne puis au Maroc de façonner et exploiter ce vaste espace désertique.
Par une tactique du « fait accompli », le Maroc délimite, défend, et occupe l'espace, espérant rendre obsolète le droit du peuple sahraouis au référendum d'autodétermination. Militarisation du désert, urbanisme et campagnes de peuplements, ou politiques de déculturation des sahraouis.
Tel un butin, ce territoire devient propriété privé, éminemment économique et commercial.
L'exploitation des richesses s'accompagne à la fois d'une migration massive de travailleurs marocains et d'un urbanisme rapide et spectaculaire, dans des rapports interdépendants. Par une bataille démographique, il s'agit de gommer l'identité sahraoui dans la masse.
L'importance des investissements engagés ici est à la hauteur de la dimension stratégique, et concrétise sur le terrain la volonté du Maroc d'intégrer cette région à son royaume de manière définitive.
Ainsi, les villes grignotent le désert, la population marocaine se déploie par vagues successives dans un environnement bétonné qui s'oppose radicalement au vide alentour.
Plantés dans le désert, les constructions matérialisent les enjeux de ce conflit territorial qui s'éternise depuis 1975.
Identity under construction.
Western Sahara is the last remaining colony in Africa.
Formerly a Spanish colony, it is bordered by Morocco, Mauritania and Algeria and was illegally annexed by Morocco in 1975.
The UN, in charge of organizing the referendum, regularly points to the Sahrawi people's right to self-determination. Despite this reminder, a status quo prevails, allowing the Moroccan occupation to intensify day by day.
The brutal occupation by Morocco in 1975 expelled most of the Sahrawi population from its territory to refugee camps in the Algerian desert. The Sahrawis who remained in occupied territory are a minority subjected to repression by the Moroccan authorities.
The history of this land of nomadism has left an almost immaterial Sahrawi heritage, offering the advantage to Spain and Morocco to shape and exploit this vast deserted space.
Using "fait accompli" tactics, Morocco has demarcated and occupied this territory, defending it with a 2500km long wall. The civil occupation of this land is an effort to render the right of the Sahrawi people to a referendum of self-determination obsolete.
Moroccan strategy involves militarization of the desert, exploitation of ressources, town planning, settlement campaigns for Moroccans and the wiping out of Sahrawi culture.
Like a booty, this territory becomes private property, eminently economic and commercial.
The plundering of natural ressources goes along with a massive migration of Moroccan workers and a rapid and spectacular urbanism. The demographic battle is slowly erasing the Saharawi identity in the Moroccan mass.
The importance of the investments committed is at the height of the strategic dimension, and concretizes on the ground the will of Morocco to integrate this region to its kingdom in a definitive way.
Thus, the cities nibble the desert, the Moroccan population deploys in successive waves in a concrete environment overflow that is radically opposed to the surroundings.
Moroccan constructions in the desert are the tangible form of this territorial conflict which has been dragging on since 1975.