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METALLURGIE | En Isère, l'horizon incertain de l'usine des Clavaux, où le silicium est roi
Indispensable à la fabrication de nombreux objets électroniques, la transformation du silicium rythme le quotidien des quelque 200 employés et intérimaires qui travaillent au sein de l'usine des Clavaux, située à Livet-et-Gavet dans la vallée de la Romanche, au sud Grenoble.
En 2021, l'annonce de la fermeture envisagée de ce site centenaire par son propriétaire, le producteur de ferro-alliages Ferroglobe, a fait l'effet d'une bombe - dans ce secteur où les procédés industriels sont stratégiques - et engagé un bras de fer inédit.
Quatre ans après leur combat victorieux pour prouver la rentabilité du site, les ouvriers de l'usine des Clavaux continuent de se battre chaque jour contre les affres d'un marché constamment sous pression, où règne une forte concurrence asiatique.
Depuis la fin du mois de septembre 2025, le fabricant de silicium est pris dans la tourmente de la concurrence chinoise qui inonde le marché européen et a placé ses salariés au chômage partiel. Conséquence : d'ordinaire brulants et rougeoyant, les fours ont cessé leur production.
METALLURGY | In Isère, the uncertain future of the Clavaux factory, where silicon reigns supreme
Essential to the manufacture of many electronic devices, silicon processing is the daily routine for some 200 employees and temporary workers at the Clavaux factory in Livet-et-Gavet, located in the Romanche Valley south of Grenoble.
In 2021, the announcement of the closure of this century-old site by its owner, ferroalloy producer Ferroglobe, sent shockwaves through this sector, where industrial processes are strategic, and sparked an unprecedented standoff.
Four years after their successful fight to prove the site's profitability, the workers at the Clavaux factory continue to battle against the ravages of a market under constant pressure, where fierce competition from Asia reigns supreme.
Since the end of September 2025, the silicon manufacturer has been caught up in the turmoil of Chinese competition flooding the European market and has placed its employees on partial unemployment. As a result, the furnaces, usually burning hot and glowing red, have ceased production.
