ÉCOLE ERLANGER
Le 4 avril 2023, 160 jeunes isolés en recours de minorité, accompagnés par les associations Utopia 56, Les Midis du Mie, le Centre Tara et Timmy ont investi les bâtiments désaffectés de l'École Erlanger, inoccupée depuis 4 ans. Ces adolescents, arrivés en France sans leurs parents, se sont vus refuser une prise en charge en tant que mineurs par les départements d'Ile de France et sont tous en procédure de recours devant le juge des enfants. En attente de leur audience, (longue de plusieurs mois) les jeunes sont livrés à eux mêmes, à la rue, sans aucune aide et protection de l'Etat.
Ces derniers mois ont été particulièrement difficiles pour eux. Pas de mises à l'abri depuis le 10 décembre 2022. Il y a eu ces 4 mois dans la rue à lutter contre le froid et la faim, la police qui chaque soir confisque les tentes et le peu de matériel de survie qu'ils possèdent, prive de sommeil et gaze ou détruit les affaires personnelles. Afin d'interpeller les institutions et mettre fin à l'errance et l'isolement, les associations et jeunes ont décidé d'occuper pacifiquement cette école abandonnée du XVIe arrondissement de Paris dans l'espoir d'obtenir une mise à l'abri durant la durée de leur recours.
Les salles de classes sont aménagées en dortoir. K., 17 ans originaire de Guinée partage un bout de carton avec deux autres jeunes. Il n'y a pas assez de couvertures pour tout le monde. La vie dans l'école sans eau, ni électricité s'organise. Les associations distribuent des repas, proposent des activités créatives ou sportives, donnent des cours de français. Les jeunes s'occupent de remplir et transporter les bidons d'eau, lavent leurs vêtements dans des bassines et réparent le petit générateur électrique qui leur permet de recharger à tour de rôle leur téléphone portable. Chaque soir, une dizaine de jeunes rejoignent le lieu. Ils s'installent progressivement dans la cours de récréation, deux ou trois par tente par manque de place.
Les semaines passent et l'état de santé physique et psychologique des jeunes s'aggravent de jour en jour. L'insalubrité du lieu, le niveau de précarité de plus en plus intenable et de nombreuses menaces de groupes d'extrêmes droite poussent les associations le 20 juin 2023, après plus de 77 jours d'occupation sans aucune réponse de la Mairie de Paris, du 16eme et de la Préfecture à se rassembler devant la Place du Palais Royal pour visibiliter leur situation.
Ce soir là, les CRS et la BRAV-M expulsent violemment plus de 300 enfants affaiblis par la rue, des centaines de bénévoles, des avocat.es, élues et citoyen.nes venus demander de l'aide pacifiquement.
ERLANGER SCHOOL
Pauline Tournier is a French photographer based in Paris. With a Master's degree in Textile Design specialising in Visual Arts, she has initial On 4 April 2023, 160 unaccompanied young people appealing on grounds of minority, accompanied by the associations Utopia 56, Les Midis du Mie, the Centre Tara and Timmy, took over the disused buildings of the École Erlanger, which had been empty for 4 years. These teenagers, who arrived in France without their parents, have been refused care as minors by the Ile-de-France departments and are all in the process of appealing to the children's judge. While awaiting their hearing (which can take several months), these young people are left to fend for themselves on the streets, without any help or protection from the State.
The last few months have been particularly difficult for them. No shelters have been provided since 10 December 2022. They have spent the last 4 months on the streets fighting against cold and hunger, with the police confiscating their tents and the few survival items they have, depriving them of sleep and gassing or destroying their personal belongings. To draw the attention of the institutions and put an end to their wandering and isolation, the associations and young people decided to peacefully occupy this abandoned school in the 16th arrondissement of Paris to ask for help and in the hope of obtaining shelter for the duration of their appeal.
The classrooms have been converted into dormitories. K., a 17-year-old from Guinea, shares a piece of cardboard with two other young people.
There aren't enough blankets for everyone. Life in the school without water or electricity is getting organised. Associations distribute meals, offer creative and sporting activities, and give French lessons. The young people organise themselves to fill and transport the water cans, wash their clothes and run a small electricity generator so that they can take turns plugging in their mobile phones. Every day, around ten young people come to the site. They gradually move into the playground, two or three to a tent due to lack of space.
As the days went by, the physical and psychological health of the young people worsened. On 20 June 2023, after more than 77 days of occupation without any response from the Paris City Council, the 16th arrondissement or the Prefecture, the unhealthy conditions, the increasingly untenable level of insecurity and the threats from extreme right-wing groups prompted the associations to gather in front of the Place du Palais Royal to ask for help and make their situation visible.
That evening, the CRS and the BRAV-M violently evicted more than 300 children weakened by the street, hundreds of volunteers, lawyers, elected representatives and citizens who had come peacefully to ask for help.