Sénégal - Cérémonie du Boukout
Dans le village de Balingore, on attendait ce moment depuis 40 ans. Le Boukout, ou rite de l'initiation Diola agit comme un ciment social dans la société de l'ethnie Diola. Il représente l'entrée à l'âge adulte et assure la transmission des valeurs de l'ethnie. C'est un mystère pour les non-initiés et les visiteurs et un secret pour ceux-là qui sont déjà ressorti du bois sacré. L'événement accueille des milliers de visiteurs venus d'un peu partout.
La diaspora Diola des futurs initiés originaires de Balingore ne manquent pas le rendez-vous. La prochaine cérémonie pourrait avoir lieu dans 30 ou 40 ans ! Les anciens du village ont communiqué la date de l'événement 3 ans auparavant pour permettre aux salariés, étudiants et aux expatriés d'organiser par avance leur déplacement et leurs congés.
Le jour qui précède l'entrée des futurs initiés dans le bois sacré, les diolas qui sont déjà initiés font la démonstration de leur virilité et leur force devant les visiteurs. Torses nus, le corps orné de grigris et ceinturés de plantes médicinales, ils s'entaillent la peau du tranchant de leurs couteaux, mâchent des lames de rasoir et du verre cassé sans qu'une seule goutte de sang en sorte.
Le lendemain, les futurs initiés se font raser le crâne. Ils ont entre 2 ans et 40 ans. Ils se vêtissent de pagnes et sont lentement accompagnés dans la forêt. Les chants des hommes sont accompagnés des instruments traditionnels joués par les femmes, les ~ouléo~. Les femmes restent en retrait avec les visiteurs et les non-initiés. Les visiteurs sont interdits de photographier la procession et les futurs initiés avant leur entrée en forêt.
Les initiés passent une semaine en forêt. La durée de l'initiation dépend de la décision des anciens du village.
Une semaine plus tard, les initiés sortent du bois sacré pieds nus et leur visage est couvert d'un tissus. Ils déambulent dans les chemins de sables qui mènent à leurs quartiers respectifs dans un silence de cathédrale.
Balingore, Casamance, Sénégal.
Senegal - The Boukout ceremony
In the village of Balingore, people have been waiting for this moment for 40 years. The Boukout, or Diola initiation rite, acts as a social cement in the society of the Diola ethnic group. It represents the entry into adulthood and ensures the transmission of the values of the ethnic group. It is a mystery for the uninitiated and visitors and a secret for those who have already emerged from the sacred forest. The event welcomes thousands of visitors from all over.
The Diola diaspora of future initiates from Balingore do not miss the appointment. The next ceremony could take place in 30 or 40 years! The elders of the village have communicated the date of the event 3 years before to allow employees, students and expatriates to organize their travel and vacations in advance.
The day before the future initiates enter the sacred forest, the Diolas who are already initiated demonstrate their virility and strength in front of the visitors. Bare-chested, their bodies adorned with grigris and girded with medicinal plants, they slash their skin with the edges of their knives, chew razor blades and broken glass without a single drop of blood coming out.
The next day, the future initiates have their heads shaved. They are between 2 and 40 years old. They are dressed in loincloths and are slowly accompanied into the forest. The songs of the men are accompanied by traditional instruments played by the women, the ~ouléo~. The women remain in the background with the visitors and the uninitiated. Visitors are forbidden to photograph the procession and the future initiates before they enter the forest.
The initiates spend a week in the forest. The duration of the initiation depends on the decision of the village elders.
A week later, the initiates leave the sacred forest barefoot and their face is covered with a cloth. They stroll along the sandy paths that lead to their respective neighborhoods in a cathedral-like silence.
Balingore, Casamance, Senegal.
